I början av december ska Europas bästa unga spelare utses. Golden Boy är ett prestigefyllt pris som har delats ut till några av 2000-talets bästa spelare. Vem går priset till i år? Bland de nominerade hittar vi flera stora stjärnor. 

Golden Boy har varit en del av den europeiska fotbollskalendern sedan 2003. I år firar man med andra ord 20-årsjubileum. Priset har blivit en slags spåkula som inte sällan förutspår vilka som kommer att bli framtidens starkast lysande stjärnor. Precis som andra fotboll odds är även Golden Boy en populär källa till betting. 

Det är den italienska sporttidningen Tuttosport som delar ut priset och årets ceremoni går av stapeln den 4 december i Turin. Två viktiga kriterier  måste uppfyllas för att en spelare ska kunna nomineras. Den viktigaste är att man måste vara under 21 år gammal. Dessutom måste man representera en europeisk klubb. 

Med tanke på hur tidigt de riktigt stora talangerna slår igenom brukar nomineringslistorna varje år innehålla flera spelare som redan har gjort sig ett namn i de inhemska ligorna och Champions League. Årets nominerade är inget undantag, med stjärnor som Jude Bellingham och Jamal Musiala. 

FC Barcelona har dominerat priset de senaste åren och har haft Golden Boy-vinnare i sitt lag både 2021 och 2022. Även i år har man talanger med bland de nominerade och har potential att kamma hem klubbens tredje raka vinst. Katalanerna har dock tuff konkurrens, särskilt mot tidigare nämnda Bellingham och Musiala, som båda redan är etablerade superstjärnor. 

Tidigare vinnare 

Golden Boy delades som nämnt ut för första gången 2003. Då var det mittfältaren Rafael van der Vaart som kammade hem priset. Nederländaren hade en fin efterföljande karriär, men han får ursäkta – det finns några riktiga giganter längre ner på listan. 

Året efter vann till exempel Wayne Rooney efter sitt genombrott i Everton och sedan var det ingen mindre än Lionel Messis tur att kamma hem priset. Två år senare utsågs sedan landsmannen Sergio Aguero till Europas största talang efter sina prestationer i Atletico Madrid. 

Ingen blir väl heller särskilt förvånad över att både Kylian Mbappé och Erling Haaland har tagit emot priset. Faktum är att nästan alla vinnare har gått och blivit några av världens bästa spelare. 

De enda egentliga undantagen är Anderson, som vann 2008, och Renato Sanches, 2016. Dessa båda har också haft fina karriärer, men i skuggan av Rooney, Messi, Aguero, Mbappé och Haaland är det svårt att imponera. 

Golden Boy-vinnare genom åren

Nominerade 2023 

Sammanlagt är det 25 spelare som nomineras till Golden Boy. 20 av dessa nomineras som vanligt medan ytterligare fem får chansen i rollen som wildcards. 

Nominerade 

Wildcards

Som sagt hittar vi flera spelare som redan representerar några av Europas största klubbar. Till exempel har Real Madrid och Barcelona två spelare var med på listan i form Jude Belling och Arda Güler respektive Alejandro Balde och Lamine Yamal. 

Även de tyska storklubbarna Bayern München och RB Leipzig har två spelare vardera bland de nominerade, där Jamal Musiala och Mathys Tel representerar de förstnämnda och Xavi Simons och Benjamin Sesko spelar för de senare. 

För den som letar efter nordiska kandidater finns bara en att finna. Den danske anfallaren Rasmus Højlund slog igenom med buller och bång i Atalanta och belönades först med en flytt till Manchester United och nu alltså en plats på nomineringslistan till Golden Boy 2023. 

Vilka är favoriter?

Det är nog ingen som har lyckats undgå att höra talas om Jude Bellinghams enormt framgångsrika inledning på livet i Spanien och Real Madrid. Engelsmannen har i flera år ansetts vara en av europas absolut största talanger och var i våras nära på att bära Borussia Dortmund hela vägen till guldet i Bundesliga. 

Laget föll dock på målsnöret i den sista matchen och titeln gick i stället till Bayern Munchen. Detta visade sig bli Bellinghams sista match för laget. Kort efteråt bar flyttlasset av till Madrid där mittfältaren har växlat upp ytterligare en nivå. 

Bellingham hade ansetts som en av huvudfavoriterna till Golden Boy 2023 även om han hade stannat i Dortmund. Succen i Real Madrid gör dock att väldigt lite talar för att någon ska kunna besegra honom i striden om priset. 20-åringen är den självklara huvudfavoriten. 

Bland de som möjligen skulle kunna konkurrera hittar vi bland annat en av de spelare som snuvade Bellingham på ligaguldet förra året. Nämligen Bayern Munchens Jamal Musiala. Talangen har haft en självklar startplats i både klubben och det tyska landslaget och lär ha kvar sin viktiga roll i många långa år. 

Barcelonas Alejandro Balde kan också ha en möjlighet att vinna. Det går dock inte att påstå att han har haft samma avtryck i Barca som Bellingham har haft i Los Blancos. Faktum är att om någon annan än Bellingham vinner kommer många att betrakta det som en stöld. Så storartade har hans prestationer i Real Madrid varit.